Традиция отмечать этот праздник с большим размахом пошла из Англии, распространилась по Европе и оказалась за океаном. Несмотря на то, что отмечают Рождество в Англии и Америке в ночь с 24 на 25 декабря, готовиться к нему начинают за пару месяцев, после традиционного Дня Благодарения.
История Рождества
Она уходит в прошлое на тысячи лет.
Впервые празднование 25-го декабря было письменно упомянуто в 336 году нашей эры во времена римского императора Константина (первого христианского римского императора).
Как известно, точная дата рождения Христа неоднозначна и оспаривается в церковных материалах. Вероятно, выбор 25 декабря имел связь с выпадавшим на декабрь римским зимним фестивалем «Сатурналия» (Saturnalia) и солярным праздником рождения Непобедимого Солнца (Dies Natalis Solis Invicti), который приобрел еще более глубокое содержание после принятия в Риме христианства.
Официальное открытие рождественского сезона — Адвент (Advent). Это предрождественский пост, который начинается за 4 недели до Рождества.
Самые первые символы Рождества — Адвент-календари (Advent calendars). Это небольшие календари на 24 дня с маленькими дверцами для каждой даты. За ними находится картинка или стихотворение, посвященное Рождеству. Каждый день разрешается открывать только одну дверцу, соответствующую конкретной дате. Так люди (в основном дети) ведут отсчет до светлого праздника Рождества.
Christmas Day, празднуемый католиками, православными, лютеранами и другими протестантскими конфессиями 25 декабря, возможно, самый популярный праздник в Великобритании. Конечно же, это семейный праздник. Традиционно все родные и друзья собираются вместе и дарят друг другу подарки. Именно поэтому, дети так любят и с нетерпением ждут этот праздник.
Регион Новая Англия, в состав которого входят штаты: Нью-Гемпшир, Массачусетс, Род-Айленд, Вермонт, Коннектикут и Мэн, славится своими специализированными рождественскими магазинами, которые торгуют рождественскими украшениями и игрушками круглый год. Это позволяет жителям Новой Англии подготовиться к рождеству заранее.
Подготовка к торжеству
Для начала следует сказать, что официальная подготовка (Advent) начинается за месяц до основного праздника. В этот предрождественский пост вы можете услышать от каждого жителя фразу: “Have a Happy Holiday Season“, что дословно переводится как «Счастливого праздничного сезона». Такое поздравление само говорит, что Рождество в Англии – это дело не одного и не двух дней. Например, во многих семьях заранее изготавливают так называемые адвент-календари.
Изделие состоит из 24-х “дней”, за каждым скрывается маленькая дверца, а там находится небольшой стишок, посвященный празднику. Ежедневно можно открывать только ту дверку, которая соответствуют текущей дате. Такие символы Рождества в Англии очень нравятся детишкам – они с удовольствием ведут отсчет до самого яркого и запоминающегося праздника. В этот период также украшаются дома, изготавливаются прочие атрибуты для предстоящего мероприятия.
Традиции и обряды
В воскресенья Адвента прихожане посещают церковные службы, посвященные евангельским чтениям.
В Сочельник (24 декабря) жители Великобритании ходят в церковь, а вечером собираются за праздничным столом в кругу близких родственников.
Поцелуй под омелой
Одной из самых милых традиций считается поцелуй под омелой. Этот старый обычай используется до сих пор, когда англичане отмечают Рождество. По традиции любую девушку, задержавшуюся под украшением из омелы, можно было поцеловать. Некоторые мужчины настолько исхитрились, что повесили веточку омелы над зеркалом, а там уж каждая девушка была застигнута врасплох, ведь посмотреть на себя захотелось каждой. Также омелу размещают над входными дверями, на потолке в центре комнаты, на люстрах и т.д.
Сжигание рождественского полена
Есть обычай, который остался еще от викингов, – сжигание рождественского полена. В Рождество было принято спилить огромное дерево, чтобы оно «вылеживалось» целый год, а в следующее Рождество его заносили в дом и кидали в очаг. Считалось, что если оно прогорит дотла, год будет удачным, а если погаснет до того, как полностью прогорит, следует ожидать беды. Сейчас в Англии заменяют целое полено одной толстой и большой свечой, которая считается символом победы света над тьмой.
Упаковкой подарка в рождественский носок
Еще одна интересная традиция связана с упаковкой подарка в рождественский носок. Вернее, интересна даже не сама традиция, а ее объяснение. Считалось, что Отец Рождества перемещался по воздуху, а в дома попадал по дымовой трубе. Однажды спускаясь по ней, он обронил золотые монетки в висевший носок, который сушился рядом с камином. Вот и стали все вывешивать праздничные носки и чулки, ожидая, что что-то туда да упадет.
25 декабря британцы посвящают отдыху, общению с близкими людьми.
На Рождество они ждут обращения королевы, которое транслируется по национальным телеканалам.
Особенности английского рождества
Как празднуют Рождество в Англии? Отмечают Рождество в Англии исключительно в кругу семьи, поскольку праздник это по истине семейный. С утра по обычаю ходят в церковь, а затем собираются все вместе за накрытым праздничным столом. Перед тем как сесть за стол, принято взорвать «Christmas Cracker» — хлопушку, в которой всегда находится шутливое послание и небольшой сувенир. А затем все приступают к поеданию рождественских коронных блюд.
На стол подают особый рождественский хлеб, украшенный зеленью и ритуальными узорами. Пекут его по уникальным рецептам. Когда изделие разрезают на части, все присутствующие должны обязательно отведать хоть кусочек лакомства. Затем добрую долю хлеба отдают нищим, птичкам и домашним животным. В это день запекают индейку с овощами и готовят пудинг, в который добавляют цукаты и сухофрукты. Перед подачей сладкий пудинг обливают коньяком или ромом и поджигают.
В три часа дня, вся Англия смотрит или слушает обращение Королевы, транслируемое по всем радиостанциям и телеканалам.
Далее следует обмен подарками, семейные посиделки, беседы и настольные игры. Что касается подарков, большое внимание в этом плане уделяется детям. В красивые коробочки и цветную бумагу упаковываются даже самые мелкие сувениры.
После застолья многие англичане выходят на улицы городов и деревень, чтобы продолжить веселье, поздравить знакомых, зарядиться позитивом самим и зарядить позитивом всех окружающих, поучаствовать в массовых гуляниях.
Рождественские распродажи
К этой поре все магазины начинают готовиться с сентября-октября. Покупателей действительно ожидают самые значительные скидки за год. Витрины постепенно наполняются сувенирами и атрибутами праздника – ангелочками, оленями, елочными гирляндами и проч.
Однако не забывайте, что самые настоящие скидки начнутся сразу после Рождества, когда приобретать что-либо в сумасшедшей спешке уже не надо, а можно хорошенько ко всему присмотреться и прицениться, посетить различные торговые точки.
Boxing day – день подарков
Следующий после Рождества день – 26-го декабря – также является национальным выходным и носит название «Boxing day», что связано с давней традицией вручать в этот день подарки прислуге, запакованные в коробочки – «boxes».
Этот день примечателен также тем, что именно с него начинаются традиционные рождественские сейлы, с нетерпением ожидаемые британскими шопоголиками.
Особо озабоченные скидками граждане могут выстраиваться возле магазинов в длинные очереди, поджидая их открытия: я ни разу не участвовала в подобном безумстве, но каждый год не без удивления читаю заметки о вакханалиях, творящихся на распродажах. Впрочем, по личному наблюдению, самые ощутимые скидки в магазинах начинаются всё же позже, уже после Нового года. Кстати говоря, если вы надеетесь приобрести на сейлах ёлочные украшения и прочую праздничную атрибутику, рассчитывать на это не стоит: подавляющее большинство продавцов, не мешкая, прячет их сразу же после Рождества, так что купить «по дешевке» шары и гирлянды вряд ли получится.
Работать в полную силу большинство британских офисов начинает уже после Нового года – английские служащие «раскачиваются» не торопясь, постепенно приходя в себя после длинных каникул. В этом плане трудоголиками англичан не назовешь – активная деловая жизнь в Британии начинается ближе к концу января. Да и стоит ли бросаться в работу с головой сразу после праздников? Для англичанина ответ на этот вопрос очевиден.
Интересные факты о Рождестве
- 8 – число оленей Санты. Их имена взяты из сказки американского писателя Клемента Мура «Визит Святого Николая»: Dasher («Стремительный»), Dancer («Танцор»), Prancer («Скакун»), Vixen («Резвый»), Comet («Комета»), Cupid («Купидон»), Donner (нем. «гром»), Blitzen (нем. «молния») и красноносый Rudolph (не входит в постоянную восьмерку, но иногда также впрягается в сани).
- 700 миллионов фунтов стерлингов – столько ежегодно тратят британцы на ненужные рождественские подарки
- 1 – число сладких пирожков (mince pies), которые необходимо съесть в каждый из 12 дней Рождества, чтобы привлечь удачу
- 8 миллионов – количество живых сосен и елей, необходимых Великобритании для рождественских праздников ежегодно
- 822 – количество домов, которые должен был бы посетить Санта-Клаус ежесекундно, чтобы доставить все подарки
- 10 миллионов – число рождественских индеек, запекаемых в Великобритании
- 600 000 – Число писем, отправляемых Санта-Клаусу британцами каждый год
- 16 – число подарков, которое получает среднестатистический британский ребенок на Рождество
- 957 – среднее количество калорий в рождественском обеде
- 20 метров – высота ели в Лондоне на Трафальгарской площади (по традиции, само дерево приносится в дар жителям Лондона от жителей норвежской столицы Осло за их помощь Норвегии во Второй мировой войне).
Снимать украшения в Англии начинают не раньше 6 января – до этого все наслаждаются праздничными деньками. Но и дольше 6 января, т.е. 12-го дня после Рождества, оставлять украшения нельзя, иначе год пройдет неудачно. Такие они, англичане: даже окончание праздника у них запланировано. Но меньше, чем через год, праздник снова постучится в двери.
Читайте также о традициях празднования Пасхи на английском языке: Пасха – традиции и обычаи
Если вы решитесь когда-либо провести Рождество в Англии, то вы никогда об этом не пожалеете. Столько традиций и обычаев вы никогда не видели!
